Die neue Hessenwaldschule liegt inmitten eines Waldgebiets zwischen Erzhausen und Gräfenhausen auf einer kleinen Lichtung. Als kooperative Gesamtschule der Sekundarstufe I für 700 Schulkinder mit durchlässigen Schullaufbahnen (Gymnasium, Realschule, Förderstufe und verbundener Haupt-Realschule) konzipiert, ersetz sie einen nicht sanierungsfähigen Waschbeton-Schulbau aus den Siebzigerjahren.

Der Neubau versteht sich als Lernhaus und grenzt sich von der traditionellen Flurschule ab.  Er unterscheidet sich im Wesentlichen darin, indem er einen ganzheitlichen Ansatz von pädagogischen, räumlichen und organisatorischen Strukturen in Ein­klang mit­ein­ander zu verbinden sucht. Als „dritter Pädagoge“ unter­stützt die Ar­chi­tek­tur das pädagogische Leitmotiv einer individuellen Förderung, das eigenverantwortliche Lernen sowie die Teambildung und macht es in der Differenzierung der Baukörper ablesbar.

Von einem zentralen Verbindungsbau, welcher die öffentlichen und gemeinschaftlichen Funktionen, wie Aula, Musikraum sowie Pausenhalle aufnimmt, erschließt man drei angegliederte Baukörper, die in den Obergeschossen separate Einheiten an Klassenzimmern für die einzelnen Jahrgangsbereiche mit „gemeinsamer Mitte“ ausbilden – gewissermaßen eine kleine Schule in der Schule. Zentrales Element der „ge­meinsamen Mitte“ ist das Lesepodest, welches den flexibel nutzbaren Gemein­schaftsbereich vor den Klassenzimmern in eine offene oder leicht abgeschirmte Raumsequenz als Rückzugsort unterteilt.

Die Hessenwaldschule besticht durch ihre konzeptionelle Klarheit und durch ihre plastische Durcharbeitung von konstruktiven Details (V-Stützen, kraftvolle Pilotis, etc.) bis zur Gesamtgestaltung der Baukörper (schräg zulaufende Fensterleibungen, gefaltetes Streckmetall als raumbildender Sonnenschutz, etc.). Aufgrund ihrer besonderen Grundrißdisposition mit dem Konzept des Clusters liefert sie einen wichtigen Beitrag zum aktuellen Schulbau in Hessen.