Es mag beinahe als Glücksfall anmuten, dass die ukrainische Architekt­in und Ar­chi­tek­turhistorikerin Ievgeniia Gubkina die Arbeit an dem vorliegenden Ar­chi­tek­turführer vor Beginn des russischen Angriffs auf die Ukraine im Februar 2022 schon fast abgeschlossen hatte. Denn manche der darin dokumentierten Bauten weisen mittlerweile schwere Kriegsschäden auf oder wurden komplett zerstört. Dass der Ar­chi­tek­turführer Kharkiv in englischer und ukrainischer Sprache dennoch erst in diesem Jahr erscheint hat auch damit zu tun, dass die heute in London lebende Autorin angesichts des Kriegs ihre Sichtweise auf ihre Heimatstadt nochmals neu und persönlicher gefasst und das Manuskript entsprechend überarbeitet hat. Zahlreiche Beschreibungen wurden zudem um kurze Hinweise auf aktuelle Kriegsschäden ergänzt.

Die Ar­chi­tek­turführer aus dem Hause DOM Publishers zeichnen sich durch hochwertiges Bildmaterial und qualifizierte Beschreibungen aus, die die abgebildeten Bauten in einen historischen und gesell­schaft­lichen Kontext einordnen. Das gilt auch für den Architectural Guide Kharkiv. Je ein Kapitel ist dem alten (historischen) Zentrum, dem neuen Zentrum und der Hauptachse und damit urbanen Leben­sader zwischen den beiden Zentren gewidmet. Das historische Zentrum bildet die (Bau-)geschichte bis zur russischen Revolution ab, das neue Zentrum die postrevolutionären Ent­wick­lungen dieser Stadt, die von 1919 bis 1934 Hauptstadt der Ukrainischen Sozialistischen Sowjetrepublik war. Der resultierende Bauboom dieser Jahre machte Kharkiv zu einer herausragenden Stadt der Moderne.

Man könnte meinen, dass ein Ar­chi­tek­turführer zu einer Stadt mitten im Krieg wenig sinnvoll ist, da auf absehbare Zeit keine touristischen Reisen dorthin denkbar sind. Der Ar­chi­tek­turführer Kharkiv ist jedoch  nicht nur ein Ar­chi­tek­turführer, sondern auch ein Dokument der Erinnerung und ein Manifest der Widerstandskraft der Kharkiver Bevölkerung.

Angriff, Triumph, Terror im europäischen Kontext 1933 – 1945

Ob sumerische Zikkurat, ägyptische Pyramiden, aztekische Tempelanlagen oder mittelalterliche Trutzburgen – monumentale Bauwerke dienten immer auch als Ausweis von Machtverhältnissen, als steinerne Manifestationen von Herrschaft. Dies gilt nicht nur für einzelne Bauten: Baulich-räumliche und gesellschaftliche Verhältnisse spiegeln einander wider und beeinflussen sich gegenseitig.

Auch in der nationalsozialistischen Diktatur wurde der Städtebau instrumentalisiert zur Legitimation von Herrschaft, zur Demonstration von Stärke in Konkurrenz zu anderen Staaten, zur Umsetzung staats- und gesellschaftspo­li­ti­scher Ziele. Dem Autorenteam der vorliegenden Neuerscheinung kommt das Verdienst zu, den Städtebau der NS-Diktatur nicht nur in seiner Komplexität und Ent­wick­lung umfassend zu analysieren, sondern ihn in einen Kontext zu anderen europäischen Diktaturen des 20. Jahrhunderts wie der Sowjetunion und dem faschistischen Italien einzuordnen. Mit dem von den Herausgeber*innen gewählten gesellschaftswissenschaftlichen Ansatz wird der Begriff Städtebau sehr weit gefasst. Er umschließt neben der gebauten und gezeichneten städte­bau­lichen Form die Prozesse, die zu ihrer Entstehung geführt haben und die Verhältnisse, die diese Prozesse ermöglicht haben. 

Die Darstellung ist in drei Ent­wick­lungsabschnitte unterteilt, verbunden durch kurze Brückenkapitel:

1. Angriff (1933-1937): Auf der Suche nach dem nationalsozialistischen Städtebau
2. Triumph (1937-1941): Große Pläne über alles
3. Terror (1941-1945): Städtebau im Weltkrieg

Auf die Zusammenfassung der wichtigsten Ergebnisse folgt ein kurzer Abriss des Umgangs mit dem städte­bau­lichen Erbe des Nationalsozialismus nach 1945 mit dem zutreffenden Hinweis, dass hier weitere Untersuchungen notwendig sind.

Der Band „Städtebau im Nationalsozialismus“ ist keine leichte Lektüre. Doch vor dem Hintergrund des weltweiten Erstarkens autokratischer Regierungen und Herrschaftsformen bietet er Planerinnen und Planern 80 Jahre nach dem Ende der nationalsozialistischen Diktatur viel Stoff zum Nachdenken über die gesellschaftliche Relevanz ihrer Tätigkeit und die Rolle der gebauten Umwelt.

Anlässlich des 100. Geburtstags von Frei Otto ist im Prestel Verlag eine beeindruckende Monografie über seine lebenslange Suche nach einem ausgewogenen Verhältnis von Natur, Technik und Ar­chi­tek­tur erschienen. Angesichts des Klimawandels und zunehmender ökologischer Krisen ist das Thema aktueller denn je. Frei Otto war mit seinem ganzheitlichen Naturverständnis bereits seit den 1950er Jahren Wegbereiter und Vordenker einer umweltbewussten Bau­kultur, der sich mit Themen wie Bionik, ökologischem Bauen und Partizipation auseinandersetzte.

Ein bunt gemischtes Autor*innenteam Forschender aus den Bereichen Ar­chi­tek­tur, Kunstgeschichte, Kulturwissenschaft, Design und Bautechnikgeschichte hat sich mit dem Werk von Frei Otto aus unter­schiedlichen Perspektiven auseinandergesetzt. Herausgekommen ist eine heterogene Reihe spannender und teils auch widersprüchlicher Beiträge, die die Pluralität der Naturkonzepte und Naturbilder von Frei Otto widerspiegeln. Der üppig bebilderte Band, unterteilt in die drei Themenbereiche Natur, Technik und Gesellschaft, ist mit seinen lesenswerten Projektvorstellungen, Essays und Ge­sprächen viel zu schade, nur als Coffee-Table-Book zu zu dienen. Er will und muss gelesen werden!

Um ihren vielfältigen Aufgaben nachzukommen – das Spektrum verändert und erweitert sich stetig, neu sind etwa besondere Löschverfahren für brenndene Lithium-Ionen-Akkus – benötigen hauptamtliche wie ehrenamtliche Feuerwehren multifunktionale Bauten, die heutigen Anforderungen gerecht werden. Neben Abstellmöglichkeiten für Löschfahrzeuge werden Waschräume und Umkleiden, Aufenthalts- und Schulungsräume, Materiallager sowie gegebenenfalls Wartungs- und Reparatureinrichtungen benötigt. Zudem werden Löschfahrzeuge im Durchschnitt immer größer und schwerer. Ältere Feuerwehrhäuser oder -wachen verfügen häufig nicht über die notwendigen Hallenhöhen oder Durchfahrtsbreiten der Tore, um moderne Löschfahrzeuge unterbringen zu können. Trotz schwieriger Finanzlage werden viele Kommunen nicht umhinkommen, ihre Feuerwehrbauten zu modernisieren oder neu zu errichten.

Ausgehend von den Standardabläufen der Feuerwehr zeigt das in zweiter, aktualisierter Auflage vorgelegte Handbuch Feuerwehrbauten, wie unter Berücksichtigung aktueller Vorschriften und Normen  – unter anderem der 2024 überarbeiteten DIN 14092 – ein funktionales Raumprogramm entwickelt werden kann. Dieses soll nicht nur den technischen und betrieblichen Abläufen entsprechen, sondern auch eine angemessene Aufenthaltsqualität bieten. Anhand 30 ausgewählter Projekte mit Grundrissen geben die Autoren einen Überblick über moderne Gebäude mit Vorbildcharakter, die iden­ti­täts­stiftende Orte geworden sind. Damit liefern sie nicht nur ein Panorama zeitgemäßer Formen und Gestaltungsmöglichkeiten für Feuerwehrbauten, sondern geben Planenden konkrete Hilfen für diese Planungsaufgabe an die Hand.